O livro conta a história de Joel que, aos trinta e oito anos, comporta-se como um adolescente rebelde. Sem responsabilidade e quase nenhum caráter, ele vive pelos bares em noitadas em busca do prazer ilusório da bebida e das drogas pouco importando com o sentimento daqueles que o cercam ou com as consequências de suas ações. Esse estilo de vida acaba por afastá-lo de todos e, sozinho, ele vai conhecer um lado da vida que sequer imaginava que existisse.